FOTOKLIC.COM · SERIE DE ENTREVISTAS
Un fotógrafo autodenominado “hombre de la calle” habla sobre las personas, el respeto y el camino de la Ciudad de México a Ammán.
Conocí el trabajo de Jacobo en Instagram y tuve muchas ganas de conocerlo y descubrir cómo trabaja. En agosto de 2024 nos encontramos, nos lanzamos a las calles de la Ciudad de México armados con nuestras cámaras y platicamos mientras hacíamos street photography. Esta es su historia.
Jacobo Prado es un fotógrafo callejero y documental autodidacta de México. En su proyecto a largo plazo Ecosistema06050, lleva siete años capturando la extraordinaria diversidad de personas en el centro histórico de la Ciudad de México, siempre de forma espontánea, con respeto y curiosidad. Actualmente vive y trabaja en Ammán, Jordania, donde se desempeña como diplomático y continúa fotografiando.
“Soy más un hombre de la calle que un fotógrafo“. Esta frase la repite Jacobo Prado constantemente sobre sí mismo, y lo dice en serio. Para él no se trata de técnica o de la foto perfecta, sino únicamente de las personas que encuentra en la calle.
Ecosistema06050: Inicios
Todo comenzó con el celular. Todo cambió hace unos diez años, cuando su esposa le regaló una cámara, la misma con la que hasta hoy captura casi todas sus imágenes. Aprendió fotografía completamente por su cuenta.
Su primera cámara la usó en El Paso, Texas, para fotografiar aves migratorias en el Río Grande, la fotografía de aves sigue siendo quizás su tema favorito. Pero poco después se mudó a la Ciudad de México, donde hay muchos menos pájaros. Así llegó al retrato callejero.
La primera foto de la que se sintió verdaderamente orgulloso es también la más difícil: la imagen principal de su exposición Ecosistema06050. Como solo fotografía situaciones espontáneas, este retrato fue un verdadero desafío.
Estilo y actitud
¿Cómo reconocer una de sus fotos? Espera que no sea por una firma visible, sino por el respeto y la curiosidad con los que se acerca a las personas que fotografía. Solo fotografía a quienes captan su atención, personas que de algún modo parecen cargarse una historia detrás.
Mi fotografía trata sobre personas. La calle es simplemente el escenario donde sus historias se desarrollan.
Jacobo Prado sobre su estilo en una frase
Descubrió la fotografía documental muy temprano, cuando su padre llevó a casa el Archivo Casasola. Más tarde se sumaron Tina Modotti, Manuel Álvarez Bravo, Flor Garduño y Graciela Iturbide, y con los años Nacho López, Bob Schalkwijk y Yolanda Andrade. México tiene una tradición documental extraordinariamente rica.
Proyecto “Ecosistema06050”
El trabajo más importante de Jacobo lleva el nombre de un código postal: Ecosistema06050. Las imágenes llevan siete años construyéndose, desde su regreso a México, después de más de dos décadas en Estados Unidos y Canadá. Volver a caminar por las calles del centro histórico de la Ciudad de México fue para él un redescubrimiento de la sociedad mexicana. Nunca se sintió desconectado de su tierra, dice, y sin embargo: “En ninguna otra ciudad donde he vivido o que he visitado he experimentado mayor diversidad“.
En ninguna otra ciudad donde he vivido o que he visitado he experimentado mayor diversidad.
Jacobo Prado sobre la Ciudad de México
Una ciudad puede describirse a través de sus monumentos, sus calles, su arquitectura, olores y sonidos, y en México, por supuesto, a través de su gastronomía. Pero lo que más dice de una ciudad, cree Jacobo, son las personas: “Nada cuenta más sobre una ciudad que las personas que la habitan“. Ese es precisamente el objetivo de Ecosistema06050: hacer visibles las historias de vida que se esconden en las miradas, la ropa y las actitudes.
El centro histórico, para los aztecas otrora el ometéotl, el centro del mundo, hoy es un código postal donde diferentes ambientes no solo coexisten. Bailarines con plumas que preservan una cosmovisión prehispánica se codean con punks jóvenes y cyber-goths; adultos de apariencia tradicional junto a jóvenes que afirman su identidad a través de tatuajes y piercings. A veces en color, a veces en blanco y negro, a veces vanguardia, a veces tradición, casi se puede escuchar al organillero y el danzón en las plazas.
Jacobo juega con una sutil diferencia del español: cara, el aspecto cotidiano que mostramos a los demás, y rostro, la imagen más profunda donde se vuelven visibles la identidad, los recuerdos y las emociones. Entre ambos está la máscara: ese segundo rostro que al mismo tiempo revela y esconde a la persona. Un retrato, dice, puede contarnos toda una vida, o invitarnos a inventar nuestra propia historia en ese rostro ajeno.
Pero lo que más le impresiona no es la diversidad en sí, sino la tolerancia con la que todos estos grupos conviven diariamente en el centro. La diversidad y la tolerancia, está convencido, se funden en una sola experiencia que genera creatividad e ideas nuevas.
Al final, todos somos mexicanos. Y como en todo el mundo, todos somos personas que merecemos reconocimiento y respeto, sin importar nuestro origen, apariencia o las máscaras y tatuajes que llevemos.
Jacobo Prado
Su forma personal de trabajar
No tiene un flujo de trabajo fijo, “soy más bien un hombre de la calle“. Suele salir los fines de semana y deambula por el centro, hacia donde se concentran multitudes y se reúne una increíble diversidad de personas, identidades e intereses. Allí encuentra al mismo tiempo inspiración y las imágenes que busca.
Para su forma de fotografiar traza una línea clara: “Yo tomo fotos, no las hago“. Su trabajo documenta lo que se despliega frente a él, en lugar de construir imágenes. Por eso la posproducción nunca es el centro, la historia la cuentan las personas que fotografía.
Nada está planeado. Cada imagen comienza con alguien que parece cargarse una historia encima. La historia que él se imagina suele ser propia, y quizás tenga poco que ver con la realidad. Al final queda el retrato, y cada quien que lo mira inventa su propia historia, influenciada por su propia vida y no por la de la persona retratada.
Su foto más difícil es nuevamente la imagen principal de Ecosistema06050: vio muchas veces a la joven, pero siempre desaparecía entre la multitud antes de que pudiera fotografiarla. Al final, la imagen llegó por pura perseverancia.
La cámara que su esposa le regaló hace más de diez años nunca la cambiaría. Su potente zoom le permite fotografiar personas sin invadir su privacidad, así siguen viviendo con naturalidad, sin notar la cámara, sin posar, sin sentirse incómodos. De eso se trata precisamente: de expresiones naturales, gestos y as marcas que la vida imprime en el rostro.
Experiencia y consejos
Lo que separa una buena foto de una grandiosa es simple para él: “Un gran retrato revela la personalidad de una persona y las marcas de lo que ha vivido“.
¿Y cuánto de una foto exitosa es técnica y cuánto conexión emocional? En la street photography, considera, no importa ninguno de los dos: “La calle no se trata de técnica, sino de oportunidad. Y no de sentimentalismo, sino de realidad“.
No seas tímido. Toma tantas fotos como puedas. Algunas saldrán exactamente como las imaginaste.
El consejo de Jacobo a su yo principiante
Personas, cercanía y la propia energía
¿Qué le ha enseñado fotografiar personas sobre la naturaleza humana? Que existe una extraordinaria diversidad de identidades, intereses y visiones del mundo, y que la humanidad es, en general, notablemente tolerante.
A diferencia de lo que podría pensarse, la cercanía no le cuesta energía: nunca interactúa con las personas que fotografía. Salir a la calle lo sumerge en un mundo que no tiene nada que ver con el suyo y le despeja la mente. “Es casi como una terapia. Me da paz mental“.
Lo que le sigue sorprendiendo es cada lugar, incluso donde se encuentra con las mismas personas una y otra vez, casi siempre aparecen rostros nuevos, y hasta los conocidos suelen hacer algo que nunca había visto. Eso mantiene interesante cada paseo y diferente cada imagen.
Que pudiera ver su tierra tan claramente después de tanto tiempo en el extranjero tiene una razón para Jacobo: El que se queda en un lugar evoluciona junto con su sociedad y difícilmente percibe sus cambios; quien regresa después de muchos años lo ve con mayor claridad, en las actitudes de las personas, sus prioridades y aquello por lo que luchan.
De la Ciudad de México a Ammán
En 2024 un encargo diplomático lo llevó a Jordania, un fuerte contraste con el mundo ruidoso y colorido de tatuajes, punks y cyber-goths que había fotografiado en la Ciudad de México. Eso cambió su mirada, pero no su actitud: “Las sociedades son diferentes, pero el mundo está vivo en todas partes. Lo que cambia es la forma en que las personas expresan quiénes son“.
Su tarea como fotógrafo no es comparar, sino reconocer la belleza única de cada lugar. Su enfoque sigue siendo el mismo, simplemente respeta los límites que existen en Jordania, como antes en México.
Jacobo es a la vez diplomático y fotógrafo. Mantiene ambos mundos deliberadamente separados, aunque su forma de fotografiar lo ha ayudado a comprender las sociedades en las que ha vivido y trabajado. Pero incluso eso, enfatiza, no es en última instancia una cuestión de fotografía: se trata de caminar por las calles, como el hombre de la calle que dice ser, de observar lo que hace diferente a un lugar de otro, y de valorar las personalidades y huellas de vida de las personas.
Una mirada hacia adelante
No tiene una imagen específica que quiera tomar a toda costa. “No voy por la vida buscando fotos determinadas. De alguna manera, ellas me encuentran a mí“.
Pueden encontrar más de Jacobo Prado en ecosistema06050.com y en Instagram @prado.jacob.
| Nombre | Jacobo Prado |
| Lugar / País | Ciudad de México, México · actualmente Ammán, Jordania |
| Contacto | Sitio web: ecosistema06050.com · Instagram: @prado.jacob |
| Estilo fotográfico | Fotografía callejera y documental – retratos espontáneos de las personas en el centro histórico de la Ciudad de México (proyecto a largo plazo “Ecosistema06050”). |
Perfil: Jacobo Prado · Fotoklic.com
Si te interesa la fotografía de calle en la Ciudad de México, también deberías leer el reportaje Santa Muerte en Tepito: Un reportaje con Ricoh GR IV y Fujifilm X-E5, muestra un lugar que el propio Jacob ha visitado.
La fotografía documental callejera que explora Jacobo Prado en el centro de la CDMX encuentra un interesante paralelo en el trabajo de Rogelio Trejo, quien captura la transformación de turistas en Catrinas en los canales de Xochimilco, ofreciendo otra perspectiva única sobre la identidad cultural mexicana a través del retrato.
Todas las fotos: Jacobo Prado
También disponible en alemán: Die Straße als Bühne: Ein Gespräch mit Jacob Prado.
