Una elefanta carga a su cría muerta consigo, y Federico Veronesi captura el momento en blanco y negro. La imagen fue elegida entre 65,403 participaciones para el “Wildlife Photographer of the Year 2026”. También destacan un escarabajo pelotero a ras de suelo, un dragón urbano en Bangkok y un coyote frente a San Francisco.
Thorsten Naeser lleva muchos años combinando ciencia, fotografía y periodismo. Tras estudiar geografía, trabajó diez años como periodista científico y fotógrafo independiente. Desde 2008 comunica temas complejos de investigación láser a un público amplio en el Instituto Max Planck de Óptica Cuántica y la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich, Alemania. Además, dirige la redacción de Photonworld, es editor jefe de la revista fotográfica Fotopuls del centro de educación de adultos en el norte del distrito de Múnich y es autor de libros.
Wildlife Photographer of the Year 2026: Una elefanta en duelo
Esta foto no te deja indiferente. En el desierto de Damaraland, en el noroeste de Namibia, una escena desgarradora se desarrolló en el seno de una manada de elefantes. En medio de su dolor, una elefanta era incapaz de separarse de su cría muerta. La cargaba consigo, sujeta entre un colmillo y la trompa.
Ese duelo lo capturó con su cámara el fotógrafo italiano Federico Veronesi. Por esta impactante toma en blanco y negro, el Museo de Historia Natural de Londres lo acaba de nombrar “Wildlife Photographer of the Year 2026”. Su imagen fue seleccionada entre un número récord de 65,403 participaciones provenientes de 121 países. Las fotos enviadas cuentan historias memorables de la naturaleza y, al mismo tiempo, dejan claro lo urgente que es protegerla.
La imagen ganadora surgió durante una observación prolongada de una manada de elefantes. Federico Veronesi seguía a un grupo de alrededor de 20 ejemplares cuando notó que una de las hembras cargaba a una cría muerta. No fue posible determinar cómo ni cuándo había muerto el pequeño, ni cuánto tiempo llevaba la elefanta cargándolo. Solo lo dejaba en el suelo para alimentarse. “Mientras la seguía a lo largo del río seco, de repente me di cuenta de que probablemente estaba tomando las fotos más importantes de mi vida”, recuerda Federico Veronesi. Aunque cargar a las crías muertas es un comportamiento que se observa con frecuencia en primates, en elefantes apenas había sido documentado hasta ahora. En un momento en que la hembra dejó al pequeño en el suelo, los demás elefantes se reunieron alrededor de la cría muerta, se dieron un baño de polvo junto a ella y la tocaron suavemente con la trompa. Luego la madre regresó, volvió a levantar a su cría y siguió su camino.
Un escarabajo pelotero a ras de suelo
Otra fotografía en blanco y negro se llevó el premio juvenil en la categoría de 11 a 14 años. En Zimbabue, Oscar Whitfield logró capturar a un escarabajo pelotero frente a su cámara. Observó al pequeño animal en su esfuerzo por empujar su valiosa carga. En el mundo existen más de 5,000 especies de escarabajos peloteros, que juegan un papel fundamental en sus ecosistemas al desmenuzar y enterrar el estiércol. Con eso evitan las condiciones necesarias para la formación de metano y reducen las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, al enterrar el estiércol aceleran su descomposición, lo que disminuye la cantidad de parásitos que afectan tanto al ganado como a la fauna silvestre.
Para su foto, Oscar se tumbó en el suelo para fotografiar al escarabajo a la altura de los ojos, mientras el sol y el calor levantaban polvo seco a su alrededor. Con una velocidad de obturación rápida y un ISO elevado, la imagen ganadora quedó lista.
Con este resultado, el jurado premió por primera vez en los 62 años de historia del concurso tanto al ganador general como al ganador del certamen juvenil por una fotografía en blanco y negro.
Fauna silvestre en la gran ciudad
Las imágenes de Seth Forestson de Gran Bretaña y Loren Elliott (EE. UU.) muestran de forma impresionante cómo los hábitats animales y humanos a menudo se superponen.
Cómo se superponen el hábitat animal y el humano queda muy claro en las imágenes de Seth Forestson, de Gran Bretaña, y Loren Elliott, de Estados Unidos. En un parque de Bangkok, Seth Forestson descubrió a un varano de agua que cargaba su comida consigo. “El reto no era encontrar a estos lagartos, sino atraparlas en acción, porque pasan la mayor parte del día tomando el sol”, explica Forestson. Cuando Seth encontró a este ejemplar, se tiró al barro con su smartphone para retratar al “dragón urbano” con el horizonte de Bangkok de fondo.
En el parque Bernal Heights, Loren Elliott buscaba roedores cuando de repente un coyote apareció frente a su cámara. “Iba caminando por un sendero desde donde se ve la ciudad y la bahía de San Francisco”, recuerda Loren. De pronto el animal quedó perfectamente enmarcado frente al paisaje urbano, y Loren disparó. ¡Una instantánea extraordinaria!
Si después de todo esto te quedaron ganas de admirar con calma una selección más amplia de las mejores imágenes de fotógrafos y fotógrafas de naturaleza de todo el mundo, puedes hacerlo en el nuevo libro de fotografía Wildlife Fotografien des Jahres. Portfolio 36. Todas las imágenes premiadas y las 100 mejores fotos del concurso aparecen en esta magnífica publicación, acompañadas de textos informativos.
Otros libros fotográficos que ya hemos reseñado: The End of the Game de Peter Beard: la naturaleza africana entre la belleza y la destrucción y .Daniel Malikyar: Afganistán desde adentro.
vía Wildlife Photographer of the Year 2026 y Knesebeck Verlag
También disponible en alemán: Wildlife Photographer of the Year 2026: Ein Bild, das unter die Haut geht.
